Mais de US $ 60 bilhões.
Essa é a quantia recorde que os americanos gastaram em seus cães, gatos, porcos barrigudos e outros amigos de quatro patas em 2015, segundo a American Pet Products Association. Considerando o fato de que 65% dos domicílios americanos possuem animais de estimação (de acordo com a Pesquisa Nacional de Proprietários de Animais de Estimação), não é de admirar que às vezes nossas carteiras pareçam tensas.
Mas se sua preocupação é o alto custo da alimentação, do embarque, da higiene pessoal ou da assistência médica, encontramos algumas maneiras inteligentes de economizar.
01 - embarque
Quanto a realmente encontrar um amigo para cuidar do seu animal de estimação? "Criar um círculo social de cuidadores", diz especialista em animais Andrea Arden. Você pode negociar com outros amigos que tenham cachorros ou gatos.
02 - Higiene
Além disso, antes de trazê-los para grooming, verifique se o seu animal é livre de matt para evitar uma taxa extra. Kendal Perez, especialista em economia do CouponSherpa.com, recomenda o pincel “Furminator” que ela usa em seus cães. Ela diz que muitas vezes você pode economizar uma viagem para o groomer, então o investimento de US $ 20 a US $ 40 rapidamente se paga.
03 - Pet Food
E, assim como a comida humana, as marcas de ração para animais estão à venda. Sites como o Wag.com enviarão alertas por e-mail indicando o que é descontado e quando.
04 - Cuidados de Saúde
E - isso é fundamental - escove os dentes com frequência! O atendimento odontológico é caro, e negligenciá-lo pode levar a doenças cardíacas (para não falar do mau hálito). Três vezes por semana escovar pode salvar você de ter que obter uma limpeza profissional que pode custar US $ 300 ou mais. (E se você não acha que poderia escovar os dentes dos gatos? Arden diz que você pode. Procure no YouTube por vídeos explicativos se você não estiver confortável ainda.)
Esforce-se para fazer com que seus animais se sintam à vontade para serem manuseados, para que você não precise pagar para mantê-los tranqüilizados ou receber visitas veterinárias. Para vacinas, Perez recomenda a opção por clínicas - o serviço Petco's Vetcoclinics.com, por exemplo, oferece janelas de duas horas para vacinação (reduzindo as taxas normais de consulta exigidas em um veterinário regular), além de economias de US $ 30 a US $ 50.
Se seu animal de estimação precisar de receita médica, peça a alternativa genérica e, antes de comprar, compare preços em sites como 1800PetMeds.com e PetRx.com, que geralmente são muito mais baratos. Por exemplo, o veterinário receitou a HeartGard para o pet de Perez por vermes, uma oferta de seis meses que custou US $ 100, mas ela encontrou um ano de oferta da versão genérica on-line por US $ 52.
E quando chega a hora de esterilizar ou neutralizar? Dependendo de onde você mora, esse procedimento pode custar de US $ 100 a US $ 700 ou US $ 800. Economize dinheiro optando por ter o procedimento em um abrigo local. Na Humane Society de Nova York, por exemplo, a castração de um cão custa entre US $ 82 e US $ 152, dependendo do tamanho. Planeje com antecedência, no entanto, porque pode haver uma espera de uma semana a vários meses para um compromisso.