Economia de Consumidor ou Esquema de Coleta de Informações?
Vários grupos de defesa que se opõem fortemente a esses cartões dirão não, mas para o consumidor que está comprando e comparando o preço do membro ao preço de itens que não são membros, certamente se sente como se estivesse economizando por estar no clube de fidelidade.
Recentemente, a equipe de Alerta ao Consumidor da NBC 10 conduziu um estudo para ver se ser um membro de um clube de desconto de supermercado era vantajoso para o consumidor ou não.
Eles compararam preços de seis supermercados diferentes na Pensilvânia, Delaware e Nova Jersey, três dos quais tinham cartões com desconto e três que não tinham. Eles compraram principalmente produtos de marca de cada loja. Depois de adicionar o sinal de mais e menos do teste, eles descobriram que saíram mais barato nas lojas de cartões sem desconto em US $ 22,14.
Onde estão as economias?
Se você perguntar aos líderes do setor, eles podem informá-lo sobre os outros benefícios de ser um membro dos clubes de desconto, como cupons duplos apenas para membros ou dólares de crédito do tipo rebate sobre o gasto total. Mas em um artigo da Smart Money Magazine, o executivo da indústria, David Diamond, então presidente de negócios emergentes da Catalina Marketing, empresa de St. Petersburg, Flórida, que lida com muitos programas de cartões de supermercado, ofereceu alguma clareza sobre como os programas funcionam e quem paga por eles.
"O ponto principal é dar aos melhores compradores algo especial, e você precisa pagar por isso", diz David Diamond. "Costumava ser todo mundo que recebia Rice Krispies por, digamos, 79 centavos. Agora eles estão disponíveis para qualquer pessoa por 89 centavos, mas os melhores compradores os compram por 49 centavos."
A prova real está nos preços de loja de um produto em comparação com a MRSP (preço sugerido pelos fabricantes).
Você já notou o balanço de preço entre o preço da MRSP e o preço real que você está pagando? Se você pertence a um clube de descontos, não se surpreenda se a MRSP de um item for muito menor do que o preço real que a loja está cobrando, mas igual à quantia que você, como portador do cartão de desconto, paga. Isso é o que muitas vezes é chamado de "preenchimento" por varejistas. Basicamente, é uma prática de aumentar o preço de um item e dar a volta e oferecê-lo a um preço com desconto, dando a aparência de estar à venda quando na verdade não é.
Por que as mercearias enfrentam tantos problemas para aumentar os preços dos produtos para atrair os consumidores a participar de programas de cartões de descontos?
É preciso privacidade
Muitos grupos de defesa de direitos em todo o país avisam que esses tipos de programas são uma invasão de privacidade, porque o propósito real é rastrear o que os compradores estão comprando e o quanto estão gastando. Você quer que sua mercearia saiba o que você bebe ou com que frequência? Qual o seu método de controle de natalidade preferido? Que tipo de medicamento de balcão você usa. Você confia que esta informação não será vendida?
A prática de segmentação é um pouco mais complicada de entender, mas o fator de risco é alto, diz John Vanderlippe, em um artigo escrito para CASPIAN.com.
No artigo, ele faz um estudo aprofundado da prática de usar cartões e sites de desconto em mercearias, vários exemplos de práticas questionáveis por cadeias de supermercados em todo o país. Ele também alerta os consumidores sobre a prática potencial de segmentação.
"Embora a segmentação do consumidor não vise especificamente pessoas por riqueza ou classe, o resultado líquido será o mesmo, diz John Vanderlippe. Ele continua explicando," muito como os idosos foram alvejados pelo Wells Fargo para aumentos de preços bancários, as pessoas que pode pelo menos aumentar custos será atingido o mais difícil ".
É importante estar ciente de que nossa privacidade está em risco toda vez que nos inscrevemos em programas que possam rastrear nossos gastos.